Caminhar é sempre a melhor forma de conhecer um local e o Porto Santo não é excepção. A ilha tem recantos de imensa beleza apenas acessíveis a pé, que merecem ser visitados.

A ilha apresenta uma geomorfologia relativamente plana junto à costa Sudeste. Já na costa noroeste, bastante acidentada, dominam as arribas. A zona norte da ilha é montanhosa, com o ponto mais alto a ser atingido no Pico do Facho com 516m de altitude. É nesta zona que se encontram os três percursos pedestres sinalizados na ilha.

Na minha primeira visita à ilha do Porto Santo no outono de 2020 consegui percorrer o PR1 e parte do PR2. Neste artigo vai poder saber qual é para mim o melhor percurso pedestre no Porto Santo e outras sugestões para conhecer na ilha, a pé.

Se gosta de caminhadas e vai visitar também a ilha da Madeira, não deixe de conhecer a vertiginosa vereda do Pico do Areeiro ao Pico Ruivo, assim como os muitos trilhos que acompanham as levadas existentes na ilha.

Percursos pedestres na ilha do Porto Santo

Há na ilha do Porto Santo 3 percursos pedestres sinalizados. O PR1 e o PR2 percorrem zonas mais selvagens da ilha e levam-nos a descobrir a fauna a flora e os pontos mais altos da ilha. São também os mais exigentes fisicamente (mas nada demais).

Se só pretender fazer um percurso escolha o PR1 – Vereda do Pico Branco e Terra Chã. Este é a minha recomendação e consonante com a maioria dos que o conhecem.

PR1 – Vereda do Pico Branco e Terra Chã

• Distância: 2,7km
• Duração: 1h30
• Tipologia: linear
• Altitude máxima e mínima: 450m / 184m
• Inicio/fim: ER120 / Terra Chã
• Folheto informativo PR1 Porto Santo
• Não há fontes de água em todo o trajecto. Grande parte do trilho está exposto ao Sol ao longo do dia, sem qualquer sombra.

Decidi deixar a caminhada por este trilho para a manhã do último dia no Porto Santo e fazê-lo sozinho, já que não me pareceu indicado para ir acompanhado por uma irrequieta criança de três anos. Depois de o percorrer, mantenho essa ideia.

Paro o carro no início do trilho ainda não são 8 da manhã. Sendo quinta-feira, dia de caça, são já alguns os caçadores que começam a chegar. Os coelhos abundam por toda a ilha e para além dos muitos caçadores da terra, há-os ainda que vêm ao fim de semana da ilha da Madeira para a caça. Ainda assim, não me sinto inseguro, mas diria que é de evitar este trilho em dias de caça.

Se ao início o trilho é seguro e relativamente suave, com o incremento da altitude vem também o perigo dos trilhos estreitos na berma de altas falésias em direcção ao azul do mar. Uma beleza ímpar. A rocha nua vai sendo colorida primeiro por pequena vegetação rasteira, depois por viçosos cedros.

O trilho bifurca para um desvio até ao topo do Pico Branco. Daqui, por entre as serranias, avistam-se as aldeias da serra, a praia, os ilhéus e a ilha da Madeira. Mais alguns metros chega-se à Terra Chã, outrora zona de cultivo de cevada.

Sendo um percurso linear, não resta outra hipótese se não fazer o caminho inverso. Ao todo levei cerca de 2 horar a fazer o percurso, ida e volta.

PR2 – Vereda do Pico Castelo

• Distância: 3,2km (VO) / 4,6km (VE)
• Duração: 1h30 (VO) / 2h15 (VE)
• Tipologia: linear com duas variantes (Variante Oeste e Este)
• Altitude máxima e mínima: 437m / 225m
• Inicio/fim: Moledo / Miradouro do Canhão
• Folheto informativo PR2 Porto Santo

O nome de Pico Castelo vem do século XV, quando aqui existia um castelo para proteger a população dos ataques de piratas franceses ou argelinos. Devido à sua forma cónica quando observado de Vila Baleira, é um dos montes que mais se destaca na paisagem da ilha.

Sem tempo para percorrer todo o trilho decidi ir de carro até ao miradouro do canhão e daí percorrer apenas o trilho que sobe até ao topo do pico. A encosta é ingreme e o progresso lento mas, uma vez alcançado o topo sou presenteado com as espetaculares vistas para toda a parte sul da ilha.

Daqui são também visíveis a ilha da Madeira e as desertas, neste dia ocultadas pela chuva que cai ao longe.

PR3 – Levada do Pico do Castelo

• Distância: 4,1km
• Duração: 1h30
• Tipologia: linear
• Altitudes máxima e mínima: 210m /80m
• Inicio/fim: Camacha / Capela da Graça
• Folheto informativo PR3 Porto Santo

Este será o percurso pedestre da ilha com menor dificuldade, já que acompanha o percurso duma levada. O trajecto inclui a passagem num túnel, pelo que é necessário levar uma lanterna para poder percorrer essa parte.

Outros locais para caminhar no Porto Santo

ER120

Com os principais hotéis a localizarem-se ao longo da linha da praia, caminhar ao longo da Estrada Regional 120 que liga Vila Baleira à Ponta da Calheta, pode ser um bom desafio para quem queira prescindir do carro ou do táxi para, por exemplo, regressar à noite de um jantar ou duns copos.

A título de exemplo, do centro de Vila Baleira (povoação) à zona dos hoteis (Vila Baleira, Luamar, etc), são apenas 3,5 quilómetros, sem subidas nem descidas.

Pico Ana Ferreira

Conhecido pelos seus prismas basálticos próximos do campo de golf, o Pico Ana Ferreira parece desafiar a explorar mais. Fiquei com pena de não o poder fazer durante a minha primeira visita à ilha do Porto Santo, mas será um local que quero conhecer melhor numa próxima visita. Especialmente porque gostava de ir às grutas que se escondem nas suas encostas.